Manga is een Japans woord dat wekelijks, maandelijks of seizoenlijk in periodieke publicaties wordt gebruikt om verhalen te tellen die vaak humoristisch zijn. Deze storievertelling bestaat uit beeldverhaal en teksten die samen een complete geschiedenis vormen.
Het begrip Manga kan worden opgedeeld in drie categorieën, namelijk Shonen, Shojo en Seinen. Shonen is gericht aan een mannenpubliek tussen 12-25 jaar oud met de nadruk op avontuur, romantiek en humor. Een voorbeeld hiervan zijn de populairste manga’s als One Piece, Dragon Ball Z en Naruto.
Shojo is in het begin alleen bestemd voor meisjes maar tegenwoordig wordt dit nogal mangacasinoo.nl eens gemengd door vrouwen die hun geliefden kennen via middelbare school of door te leven. De hoofdpersoon van Shojo-manga heeft meestal geen zicht op de toekomst en focust zich dan ook voornamelijk op liefde.
Seinen is in Japan een begrip dat zowel bij mannen als vrouwen geassocieerd wordt met humor, satire of historische romans. De huidige Shonen-voorraad die gemaakt werd door vrouwelijke schrijvers heeft het te veroveren hebben en zo kan men dus stellen dat deze categorie na de recente periode van jarenlang leegstaan nu bestond.
Kenmerken
Manga is een universele vorm van verhaalvertelling, ongeacht zijn geografische oorsprong of etnisch geraadpleegd land. Kenmerkend voor deze vorm is de inspanning om verhalen met beeldtaal op te hangen door middel van een speciale taalkunst die door veel lezers wordt herkend en waarin bepaalde uitvoeringsvormen vaak worden gebruikt.
Een andere belangrijke kenmerk is de variatie in thema’s die in manga’s behandeld kunnen worden. Zo zijn er zowel historische, romantische als wetenschappelijke verhalen te vinden. Hierdoor kan iedere lezer een keuze maken uit wat hij/zij interessant vindt.
Ook moet worden genoemd de aandacht die door schrijvers aan bod komt bij het schetsen van de karakters in hun verhaal. Karakters zijn vaak geïdealiseerd en volgens sommige critici te perfect, maar wel zo dat ze met elkaar interacteren. Eerder wordt er gesuggereerd dan getoond.
De rol van het hoofdpersonage kan erg verschillend zijn. Het is mogelijk om de held te zien die overwint in een avontuurlijk verhaal of als de protagonist van een romantische vertelling, maar hij/zij kan ook gewoon worden voorgesteld als het gebruikelijke persoonsbeeld.
Gebruik
Manga wordt algemeen beschreven als «lezen met beelden», wat niet noodzakelijk waar is. Zo zijn er voorbeelden te vinden van manga’s die een meer schriftelijke aanpak hadden en de meeste moderne illustraties tonen vooral mensachtige figuren.
Om Manga te begrijpen, kan het interessant zijn om naar Japan te reizen of films met Japanse vertaling te zien. Dit omdat Manga op veel punten overeenkomt met het leven in Japan en de beschreven thema’s hierdoor vaak worden geïdealiseerd en als echte voorstelling van zaken gezien.
Er zijn twee verschillende soorten manieren om naar Manga te kijken: doorgaans leest men ze via een traditioneel medium, zoals print of papier, maar moderne media hebben ook hun deel aan deze vorm. Zo wordt er vaak online naar gewerkt of worden digitale versies gebruikt.
Manga kan op vele manieren worden beschreven als «beeldverhaal» en is zo te zien niet alleen in Japan populair maar ook over heel Azië, zoals de volgende pagina laat zien.
Een andere veelgebruikte term is dat van manga’s waarin vaak beeldtaal wordt gebruikt om een thema te behandelen; hieronder valt het begrip «Beeldvertelling». Hier worden karakters voorgesteld en deze gaan verschillende interacties aan. Dit type manga’s zijn vaak erg populair, omdat de lezer kan voorstellen hoe hij/zij zou reageren in dergelijke situaties.
Populatie
Volgens statistieken uit 2018 heeft Japan nog steeds het meest fangetal met een geschat aantal van zo’n 40 miljoen. In Aziatische landen als China en Zuid-Korea is de interesse echter flink gestegen, hoewel er geen gegevens zijn over hoeveel mensen in deze regio’s echt fan zijn.
In het Westen wordt manga niet vaker dan een paar keer per jaar aandacht besteed aan dit onderwerp. Een voorbeeld hiervan was het fenomeen Pokémon waarvan de eerste manga’s reeds zouden verschijnen toen Pokémon nog maar net begonnen was met hun serie en ze zijn daarna verder gevolgd door heel veel andere titels.
Conclusie
Manga is een fascinerende vorm van boek dat opgenomen wordt in vele genres. De voortdurende evolutie ervan zorgt voor steeds meer diversiteit, maar de basis blijft hetzelfde: schetsen en beeldtaal combineren tot een compleet verhaal.
Door te luisteren naar de mening van Japanners kunnen we zien hoeveel waarde men hier aan hecht. In Japan wordt manga als een vorm van kultuurgebonden geschiedenis gezien met alledaagse thema’s die door vele lezers worden herkend en waarderen.
Binnen Aziatische landen zijn er in de afgelopen jaren steeds meer Japans materiaal verschenen. Er wordt nu nog gezocht naar de specifieke oorzaken hiervan maar veel schrijvers en kunstenaars geven aan dat het gaat om hun wens te leren kennen.
Hoewel Manga voor een kleine groep lezers van buiten Japan minder bekend is dan andere vormen van boeken, moet worden gesteld dat door de vele nieuwe publicaties die reeds verschijnen zijn er al meerdere Japanse kunstenaars aan bod zijn gekomen.
De aandacht voor Manga in het Westen zorgt ervoor dat deze verhalende kunstvaardigheid nu kan worden herkend en waarderen door een nog grotere populatie.